совки (Otus), род птиц отряда сов. У С. неполный лицевой диск, заметные "ушки" (пучки перьев по бокам головы), пальцы голые или с жёсткими щетинками. Окраска рыжеватая, буроватая или сероватая с пестринами, хорошо маскирующая С. на дереве. Известно 37 видов; распространены в Европе, Азии (кроме С.), Африкой Америке (кроме крайнего С. и Ю.). В СССР - 4 вида. Обыкновенная С., или зорька (О. scops), распространена на В. до Прибайкалья, зимует в Африке и юго-западной Азии. Длина тела 20-21 см, весит около 80 г. Обитает в лиственных лесах, парках, садах. Гнездится в дуплах, старых сорочьих гнёздах, в норах, в обрывах. В кладке 2-5 яиц, насиживает самка 24-25 сутоколо Питается насекомыми, реже мелкими птицами, грызунами. В тугаях и садах Средней Азии обитает пустынная С. (О. brucei); на крайнем Ю.-В. СССР распространены ошейниковая С. (О. bakkamoena) и восточно-азиатская С. (О. sunia).

Обыкновенная сплюшка.

птица отряда сов. Длина тела около 36 см. На голове выделяются пучки перьев - "ушки" (отсюда название). Оперение рыжевато-бурое, более светлое на брюшке; перья с тёмными продольными и поперечными пестринами. Распространена в лесной зоне Европы и Азии. Из северных районов зимой откочёвывает на Ю. Гнездится на деревьях в старых птичьих или беличьих гнёздах. В кладке 4-5 белых яиц. Насиживает главным образом самка, около 4 недель. У. с. питается мышевидными грызунами, реже мелкими птицами и насекомыми. Очень полезна.